Jura, 300 ans plus tard
Coralie Palazzo se retourna et remit quelques branches dans le feu de camp que ses amis et elle avaient allumé, puis elle se rassit par terre. Elle et ses trois compagnons avaient décidé de partir faire du camping sauvage pendant les vacances d'été, sans leurs parents. Ils avaient naturellement beaucoup polémiqué à ce sujet, mais finalement, ils avaient obtenu gain de cause. Ils pouvaient partir deux semaines, pas plus, et à condition de téléphoner tous les soirs. Et, à présent, ils se trouvaient dans une clairière d'une forêt du Jura.
Pensive, Coralie dévisagea ses amis. En face d'elle, il y avait Gwenaëlle Palazzo, dite Gwen, sa soeur. De taille moyenne pour ses treize ans, elle était le portrait craché de son aînée, si ce n'est qu'elle avait deux ans de moins et des cheveux plus blonds et plus difficiles à coiffer car toujours emmêlés. Puis venait Nathan Thélème, son meilleur ami depuis de longues années. Il était à peine plus vieux qu'elle puisqu'il n'avait que quinze ans et demi. A cet âge, il se cherchait, s'habillait très mode, essayait tous types de coiffures et tentait vainement d'avouer à Coralie les sentiments tapis au plus profond de lui même. La jeune fille observa un moment ses yeux noisette malicieux qui pétillaient dès qu'il inventait une blague - et cela arrivait souvent - puis se détourna et passa au benjamin de la troupe, Rafaël Thélème. A douze ans et demi, il était plutôt grand et séduisant, avec ses cheveux châtains qui retombaient dans ses yeux, les mêmes que ceux de son frère Nathan.
Et elle, comment pouvait-elle se décrire? Pas trop grande, elle tenait de son côté Irlandais de merveilleux yeux verts étincelants et une crinière de cheveux blond tirant sur le châtain. Elle avait pris la vivacité et la suceptibilité de son Italien de père. En ajoutant qu'elle adorait les livres, surtout fantastiques, on obtenait un portrait assez réaliste.
_ A quoi tu penses? interrogea Nathan.
_ A rien. Bon, on parle de quoi? Parce que pour l'instant, c'est plutôt monotone.
_ Bof, j'en sais rien. Donnez des idées, quoi...
_ On parle de mecs? proposa Gwen.
_ Tu nous saoûles, avec tes mecs! s'exclama Rafaël.
_ Toi, je ne t'ai rien demandé! En plus, c'était qu'une proposition!
_ Arrêtez, tous les deux! intervint Nathan. Cela dit, Gwen, c'est vrai que tu es un peu harcelante, Rafa a raison.
_ Oh, mais c'est normal aussi! C'est ton frère, il est sans reproches...
_ J'ai jamais dit ça! s'emporta le jeune homme.
_ Chut! Ecoutez, les coupa Coralie.
_ Je n'entends rien, constata Gwen au bout d'un moment.
_ Justement! Ce silence n'est pas naturel. En forêt, il y a toujours du bruit. T'y connaîs rien, t'es vraiment tâche! envoya Rafaël.
Gwen allait riposter mais au même instant, un éclair rouge jaillit du ciel pourtant sans nuages pour tomber sans un bruit non loin du petit groupe.
_ Qu'est-ce que c'était que ce machin? questionna Coralie.
_ Bah va lui demander, plaisanta Nathan.
Coralie prit l'expression au pied de la lettre car elle se leva. Aussitôt, sa soeur vint se placer à ses côtés. D'un bond, Rafaël fut avec elles.
_ Alors, on y va?
Tor'kinaï se redressa et épousseta la poussière qui s'était déposée sur sa cape. Puis, il balaya les alentours du regard. Il se trouvait en pleine forêt, en pleine nuit, en plein pays inconnu. Mais il s'en fichait, il ne faisait que passer et il n'avait pas de temps à perdre. Il ne s'aperçut pas qu'il était observé par quatre adolescents bouche bée et dans un deuxième éclair, il redisparut.
_ Ferme la bouche, conseilla Rafaël à Gwen. Tu vas finir par avaler des moustiques.
Gwen était tellement abasourdie qu'elle ne releva même pas la provocation, et se contenta de hocher la tête en gardant toutefois la bouche ouverte. Rafaël faisait le fier mais en réalité, il n'en menait pas large non plus. Ils étaient tous en état de choc. Lorsque depuis que vous êtes tout petit, on vous inculque des notions sur le possible et l'impossible, et que tout à coup toutes vos certitudes s'effondrent ou partent en fumée avec un monstre dont vous venez de faire la connaissance, vous avez vos raisons de ne pas vous sentir très bien. Mais les quatre amis n'étaient pas au bout de leurs surprises. L'aventure ne venait que de commencer.
_ Vous avez vu ce que j'ai vu? demanda Nathan.
_ Oui, mais l'obscurité a pu nous jouer des tours, aquiesca Coralie.
_ Sûrement. Ou alors, ils ont engagé de vrais monstres pour le tournage du film "le dernier mutant" de Brice Wallas! ajouta Rafaël.
Gwen renchérit d'un nouveau hochement de tête mais daigna enfin refermer la bouche.
_ Tu en vois beaucoup, toi des gens comme ça? Tu en croises souvent dans la rue ou à l'arrêt de bus? railla son frère.
Rafaël dut reconnaître que son argument n'était pas valable et le silence tomba sur le petit groupe. Gwen remarqua que le bruit était revenu dans la forêt et médita un moment en observant le feu qui dansait devant elle. Il produisait des petits craquements secs en projetant des ombres mouvantes sur le visage de ses compagnons. Ce fut Rafaël qui rompit le mutisme du groupe.
_ Je ne sais pas vous, mais moi je tombe de sommeil. J'installe mon sac de couchage et "bonne nuit les petits"!
_ Tu as raison. Une bonne nuit de sommeil nous remettra les idées en place, assura Coralie.
Ils installèrent donc leur couche autour du feu, et un sommeil purificateur s'abattit bientôt sur le campement. Le feu lui-même sembla s'endormir, s'éteignit progressivement pour n'être plus que des braises fumantes. Mais tout à coup, il se ranima et flamba de nouveau. Dans les flammes apparut alors un visage, puis un buste, un tronc, des jambes... et un vieil homme put sortir du brasier. Il s'approcha des jeunes gens endormis et commença à incanter...
